Allerliefste zoon of dochter van de allerhoogste Koning, 

Je staat aan het begin van 4 geweldige dagen, vol van nieuwe toewijding, nieuwe inzichten en overwinningen! Maar bovenal zal dit één van de avonturen zijn die je samen met de Here Jezus mag beleven. Voor de één is het de eerste keer om zo toewijding te maken aan de Heer te maken. En voor de ander een gangbare routine, maar het einddoel blijft hetzelfde. Vasten kan je zien als een reis maken langs de verschillende continenten van je hart. Een reis waar je bij elke stop die je onderweg maakt niet alleen de toeristische trekpleisters bezoekt, maar juist eens buiten die bekende paden gaat wandelen en mooie parels mag gaan ontdekken. Je mag ontdekken dat de basis van jouw geloof, niet alleen uit een ondergrond bestaat, maar waar nieuwe wortels mogen groeien. Waar je wat mag achterlaten of opruimen. Als we tijdens de vastentijd deze reis maken, zullen we ontdekken dat de reis zich na de vastenweek zal voorzetten. Er zullen nieuwe vruchten aan jouw boom groeien en jouw hart zal een nieuw ritme slaan.    

Geloof is niet het vasthouden aan een heiligdom, maar een eindeloze pelgrimsreis van het hart; Verlangen met Lef, vurige liederen, gewaagde gedachten, een impuls die het hart overweldigt, de geest in beslag neemt. Dit alles drijft ons voort naar Hem, die ons hart laat klinken als een klok’  (Abraham Joshua Heschel en Samuel H.Dresner in I asked for Wonder: A Spirituel Anthology) 

Het Woord van God geeft ons het volgende advies mee: ‘vasten is een geestelijke groei’. Jesaja spreekt erover dat bevrijding wordt gegeven door te vasten. Vasten is een krachtig instrument wat wij hebben ontvangen van de Here en wat wij op verschillende manieren kunnen inzetten. En het hierdoor ook verschillende uitkomsten heeft, maar wel hetzelfde doel; een verandering te maken.  

“Is dit niet het vasten dat ik verkies: misdadige ketenen losmaken, de banden van het juk ontbinden, de verdrukten bevrijden en ieder juk breken?” (Jesaja 58:6, NBV) 

Een ander reden om te vasten vinden we in Handelingen. Als wij voor uitdaging staan of geestelijk inzicht dienen te ontvangen. Door het vasten, geeft de Here onze nieuwe inzichten en maakt hij ons bewust van Zijn stem. Vasten maakt dat wij loskomen van dagelijkse en ingebakken structuren. Vasten bevordert ons bewustwording over ons vlees en helpt ons te kunnen handelen vanuit de geest.  

“Op een dag, toen ze aan het vasten waren en een gebedsdienst hielden voor de Heer, zei de Heilige Geest tegen hen: ‘Stel mij Barnabas en Saulus ter beschikking voor de taak die ik hun heb toebedeeld.’ Nadat ze gevast en gebeden hadden, legden ze hun de handen op en lieten hen vertrekken. Zo werden Barnabas en Saulus uitgezonden door de Heilige Geest.” 
(Handelingen 13: 2-4a) 

In de grondtekst wordt vasten ‘inna nephesh’ genoemd, wat ‘verootmoediging’ betekent. Een uiting van een hart gesteldheid; je weet dat je niet verder kunt zonder God. Door bewust een keuze te maken om de tijd met God apart te zetten, begin je een reis door je hart. Hiermee open je de deur van je hart en nodig je de Here Jezus uit om samen op avontuur te gaan. Maar het geeft ook een scherper bewustzijn hoe wij tegenover God staan. Het hart is namelijk de bron van ons geloof en de motor van ons denken en handelen. Het is daarom van groot belang op wie wij ons geloof en vertrouwen stellen. En daarin nederig van hart te zijn.  

Om ons onze nederige positie tegenover God te laten beseffen, riep ik bij de rivier de Ahava een vasten uit. Wij baden tot God dat Hij ons een goede reis zou geven en ons, onze kinderen en onze bezittingen onderweg zou beschermen. Ik had mij ervoor geschaamd de koning te vragen om soldaten en ruiters die ons op deze tocht konden beschermen tegen vijanden. Wij hadden namelijk tegen de koning gezegd dat onze God alle mensen die Hem aanbidden, beschermt en dat alleen zij die Hem verlaten, door rampen worden getroffen. Daarom vastten wij en baden om Gods bescherming. En Hij verhoorde ons gebed. (Ezra 8:21‭-‬23 HTB) 

God is een god die ons van alles wilt leren, aanbiedt en zegent, maar zijn wij scherp genoeg dat wij alles opmerken. Het is van groot belang dat wij ons richten op één agendapunt: Jezus!

Misschien ben je vrij en kan je je de hele dag verdiepen in zijn Woord, Hem aanbidden en je gebedspunten voor Zijn troon brengen. Mocht dit niet het geval zijn en moet je gewoon aan de arbeid, zoek dan je rustmomenten met Hem. Ik ben nooit vergeten dat toen ik werkzaam was bij Dell Computers, er door mijn manager werd aangegeven dat er eigenlijk geen rustige plek voor mij was om tijdens mijn pauze, tijd de Here door te brengen. Ik vroeg aan God voor een oplossing en Hij mij de bezemkast van 2m bij 2m aanwees. Ik heb daar de meest geweldige tijd met de Here mogen meemaken.De bezemkast was een plek van ongelofelijke rust geworden omdat zelfs mijn ongelovige collega’s daarvan getuigde als zij iets uit die kast pakte. Wij weten dat dit de heilige rust van onze liefdevolle Vader is.  Deze rust gaat veel dieper dan wij kunnen bedenken en gaat over verbondenheid, over liefde en over thuiskomen. Zo mogen wij ook thuiskomen bij God door onze rust in Hem te zoeken. God houdt van ons en daar kunnen wij de ultieme rust in vinden. We doen niet alleen onszelf, maar ook God tekort als we niet uitrusten bij Hem. Hij wil namelijk niets liever dan ons overspoelen met Zijn liefde én rust. 

Want als wij in deze rust komen, ontvangen wij een scherp zicht op de zaken die er volgens God toe doen. En verstaan wij de waarheid door de geest beter. De Heilige Geest is niet alleen de Geest van de waarheid (Johannes 15:26), maar vooral ook een ruimhartige, gevende Geest; Hij toont Gods karakter, die Hij als een liefdevolle Vader openbaart en geeft wijs advies mee: 

• Hij geeft meer troost en meer van Gods nabijheid (Johannes 14:16); 
• Hij geeft meer kracht (Handelingen 1:8, Efeze 3:16, 20), liefde (Romeinen 5:5) en bezonnenheid (2 Timotheüs 1:7); 

• meer vrijmoedigheid (Handelingen 4:31); 
• meer heiligheid/gehoorzaamheid (Ezechiël 36:27), meer weerstand tegen verleidingen (Galaten 5:16);  
• meer wijsheid in wat je mag zeggen (Markus 13:11); 
• meer wijsheid/inzicht/openbaring (Johannes 16:7-13, Efeze 1:17); 
• meer vreugde, vrede en hoop (Romeinen 15:13), meer leven (Galaten 6:8) en vrede (Romeinen 8:6, 11); 

• meer vrijheid en heerlijkheid (2 Korinthe 3:17-18); 
• meer eenheid (1 Korinthe 12:13); 
• meer hulp (Romeinen 8:26-27); 
• meer uitingen/gaven van de Geest (Handelingen 2:3-4,38 en 19:5-6, 1 Korinthe 2:8-10); 
• meer vrucht (Galaten 5:22-23). 

Door hiermee aan de slag te gaan, zal je Gods glorie in de aankomende dagen zeker ervaren. En zal dit een verlangen geven naar meer, zodat je tijd apart zet om te vasten en hiermee een tijd voor en met God ingaat. In deze momenten zal je Gods glorie ervaren in je persoonlijke relatie met Jezus, om in verbondenheid met Hem te leven.  

Hij is de Bron van ons bestaan, de oorsprong van alles wat leeft. Jezus verlangt ernaar om Zijn liefde door ons heen te laten stromen. Hij zegt dan ook: ‘Ik hou van jullie allemaal met dezelfde liefde als de Vader van mij houdt. Je moet voortdurend mijn liefde je hart laten voeden.’ (Johannes 15:9, TPT)  

Zijn liefde, aanwezigheid en rust is het voedsel voor ons hart wat wij nodig hebben. Het zorgt ervoor dat alles wat dor en dood is, hersteld wordt en tot leven komt. Hiermee zal Gods glorie als een stroom van zegeningen door je hart stromen, om je te herstellen waar nodig. Je zult daardoor niet alleen van binnen stralen maar ook van buiten. Het zal zichtbaar worden voor de mensen om je heen. Je zult tot bloei komen en vrucht gaan dragen. Laten wij daarom vandaag samen bidden voor de onderstaande punten: 

• Gebed voor inzicht, openbaring, verootmoediging  
• Belijden en proclamatie  

• Bid voor de vervulling met de Heilige Geest 
• Bid voor uithoudingsvermogen (2tim2:3) het vermogen om moeite, tegenslag, ontbering en stress tegen te gaan!  
• Bid voor kennis (2Kor.2:11), we mogen niet onkundig zijn waar het satans listen betreft.  
• Bid voor volharding (Ps.18:38, het vermogen om vastberaden en onverzettelijk door te gaan, ondanks verdrukking! (2Tim.2:14)  
• Bid dat er meer tijd zal zijn om alleen te zijn met God om te bidden!  

• Bid voor moed en kracht om de confrontatie aan te durven en willen gaan met de vijand! 

Geniet vooral van de tijd die je met de Heer zal doorbrengen. Koester de overwinningen die je zult boeken deze dagen. Strek je uit naar de prachtige visie en nieuwe inzichten die je zult ontvangen, in jou wandel met Hem!  

Heel veel liefs en zegen, 

 Lisa van Engel